De lo que aconteció a una zorra con un cuervo que tenía un
pedazo de queso en el pico
Juan Manuel
Hablando otra vez el conde Lucanor con Patronio, su
consejero, díjole así:
-Patronio, un hombre que se dice amigo mío me empezó a
elogiar mucho, dándome a entender que yo tenía mucho mérito y mucho poder.
Cuando me hubo halagado de esta manera todo lo que pudo, me propuso una cosa
que a mí me parece que me conviene.
Entonces el conde le contó a Patronio lo que su amigo le
proponía, que, aunque a primera vista se dijera provechoso, ocultaba un engaño,
del que Patronio se apercibió. Por lo cual dijo al conde:
-Señor conde Lucanor, sabed que este hombre os quiere
engañar, dándoos a entender que vuestros méritos y vuestro poder son mayores
que en la realidad. Para que os podáis guardar del engaño que quiere haceros,
me gustaría que supierais lo que sucedió al cuervo con la zorra.
El conde le preguntó qué le había sucedido.
-Señor conde -dijo Patronio-, el cuervo encontró una vez un
pedazo muy grande de queso y se subió a un árbol para comer el queso más a
gusto y sin que nadie le molestara. Estando así el cuervo pasó la zorra y,
cuando vio el queso, empezó a pensar en la manera de poder quitárselo. Con este
objeto dijo lo siguiente:
-Don Cuervo, hace ya mucho tiempo que he oído hablar de
vuestras perfecciones y de vuestra hermosura. Aunque mucho os busqué, por
voluntad de Dios o por desdicha mía, no os vi hasta ahora, que hallo que sois
muy superior a lo que me decían. Para que veáis que no me propongo lisonjearos
os diré, junto con lo que las gentes en vos alaban, aquellos defectos que os
atribuyen. Todo el mundo dice que como el color de vuestras plumas, ojos, pico,
patas y garras es negro, y este color no es tan bonito como otros colores, el
ser todo negro os hace muy feo, sin darse cuenta de que se equivocan, pues
aunque es verdad que vuestras plumas son negras, su negrura es tan brillante
que tiene reflejos azules, como las plumas del pavo real, que es el ave más
hermosa del mundo, y, aunque vuestros ojos son negros, el color negro es para
los ojos mucho más hermoso que ningún otro, pues la propiedad de los ojos es
ver, y como el negro hace ver mejor, los ojos negros son los mejores, por lo
cual los ojos de la gacela, que son más oscuros que los de los otros animales,
son muy alabados. Además, vuestro pico y vuestras garras son mucho más
fuertes que los de ninguna otra ave de vuestro tamaño. También tenéis, al
volar, tan gran ligereza, que podéis ir contra el viento, por recio que sea, lo
que ninguna otra puede hacer tan fácilmente como vos. Fuera de esto estoy
convencida de que, pues en todo sois tan acabado y Dios no deja nada
imperfecto, no os habrá negado el don de cantar mucho mejor que ningún otro
pájaro. Pero, pues Dios me hizo la merced de que os viese, y contemplo en vos
más perfecciones de las que oí, toda mi vida me tendría por dichosa si os oyese
cantar.
Fijaos bien, señor conde, que aunque la intención de la
zorra era engañar al cuervo, lo que dijo fue siempre verdad. Desconfiad de la
verdad engañosa, que es madre de los peores engaños y perjuicios que pueden
venirnos.
Cuando el cuervo vio de qué manera le alababa la zorra y
cómo le decía la verdad, creyó que en todas las cosas se la diría y la tuvo por
amiga, sin sospechar que esto lo hacía por quitarle el queso que tenía en el
pico. Conmovido, pues, por sus elogios y por sus ruegos para que cantara, abrió
el pico, con lo que cayó el queso en tierra. Cogiólo la zorra y huyó con él. De
esta manera engañó al cuervo, haciéndole creer que era muy hermoso y que tenía
más perfecciones de lo que era verdad.
Vos, señor conde Lucanor, pues veis que, aunque Dios os hizo
merced en todo, ese hombre os quiere persuadir de que tenéis mucho más mérito y
más poder, convenceos que lo hace para engañaros. Guardaos bien de él, que,
haciéndolo, obraréis como hombre prudente.
Al conde agradó mucho lo que Patronio le dijo e hízolo así,
y de esta manera evitó muchos daños. Como don Juan comprendió que este cuento
era bueno, hízolo poner en este libro y escribió unos versos en que se expone
abreviadamente su moraleja y que dicen así:
Quien te alaba lo que tú no tienes,
cuida
que no te quite lo que tienes.
